El fortalecimiento de la expresión génica vinculada a la secreción de insulina y el aumento en la cantidad de esta hormona producida por células reprogramadas forman parte de los progresos conseguidos por investigadores del Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS), según informó la Fundación DiabetesCERO. Tal como publicó la citada organización, científicos en Barcelona han logrado transformar células de piel humana en células con una funcionalidad similar a la de las células beta del páncreas, responsables en condiciones normales de la producción de insulina. Esta línea de trabajo representa un nuevo enfoque para el tratamiento de la diabetes tipo 1 y busca una alternativa al trasplante tradicional de células pancreáticas, orientándose a que la terapia se base en células autólogas y sin necesidad de inmunosupresión, según reportó la Fundación DiabetesCERO.
Esta investigación, liderada por la doctora Rosa Gasa en el Hospital Clínic de Barcelona, tiene como objetivo la reprogramación directa de fibroblastos dérmicos humanos —células obtenidas de la piel— para convertirlas en células capaces de secretar insulina. De acuerdo con la información aportada por la Fundación DiabetesCERO, la diabetes tipo 1 se caracteriza por la destrucción de las células beta pancreáticas que sintetizan insulina, lo que obliga a quienes la padecen a someterse a tratamientos sustitutivos de por vida y a enfrentar complicaciones asociadas con la enfermedad. La estrategia descrita por el IDIBAPS prescinde del paso por estadios intermedios de pluripotencia, lo que, según resaltó el medio mencionado, reduce de manera significativa los riesgos asociados a la formación tumoral y sienta las bases para terapias a partir de células propias de cada paciente.
